콜롬비아의 한 영화관에서 영화 상영 중 발생한 극심한 악취로 관객들이 대거 대피하는 소동이 벌어졌다. 단순한 해프닝처럼 보이지만, 전문가들은 방귀 냄새가 평소와 다르게 심하고 오래 지속된다면 장 건강 이상 신호일 수 있다고 조언한다.

 

최근 뉴욕포스트 등 외신에 따르면 콜롬비아의 한 영화관에서 ‘스파이더맨’ 영화를 보던 관객 수백 명이 갑작스럽게 퍼진 악취 때문에 상영관 밖으로 뛰쳐나갔다.

 

당시 관객들은 냄새가 너무 강해 가스 누출을 의심한 것으로 전해졌다. 일부는 코와 입을 막은 채 급히 자리를 피했고, 영화의 마지막 장면과 엔딩 크레딧을 보지 못한 관객도 적지 않았다.

 

그러나 현지 보도에 따르면 악취의 원인은 가스 누출이 아니라 한 관객이 배출한 ‘지독한 방귀’였던 것으로 추정된다. 상영 자체가 취소되지는 않았지만 현장에 있던 관객들은 큰 불편을 겪었다.

 

온라인에서는 “스파이더맨의 진짜 빌런이 나타났다”, “대체 뭘 먹은 거냐”, “영화보다 강렬한 장면이었다”는 반응이 이어졌다.

 

방귀는 장내 세균이 음식물을 분해하는 과정에서 자연스럽게 생긴다. 대부분은 질소, 수소, 이산화탄소처럼 냄새가 거의 없는 기체다. 문제는 전체 가스 중 극히 일부를 차지하는 황화수소, 암모니아, 인돌, 스카톨 같은 성분이다. 이 물질들이 악취를 만든다.

 

특히 단백질이나 유황 성분이 많은 음식을 많이 먹으면 냄새가 강해질 수 있다. 붉은 고기, 달걀, 유제품, 콩류, 브로콜리, 양배추 등이 대표적이다. 여기에 소화가 잘되지 않거나 장내 발효가 과도하게 일어나면 방귀 냄새는 더욱 심해진다.

 

지독한 방귀 냄새가 한두 번 발생했다고 해서 곧바로 질병을 의심할 필요는 없다. 식사 내용, 과식, 음주, 스트레스, 수면 부족 등에 따라 일시적으로 냄새가 달라질 수 있기 때문이다.

 

다만 식습관을 바꿨는데도 악취가 오래 지속되거나 복부 팽만감, 잦은 설사 또는 변비가 함께 나타난다면 장 건강을 점검할 필요가 있다. 과민성 장 증후군은 장이 예민해져 복통과 배변 이상이 반복되는 질환으로, 장내 세균 균형이 깨질 경우 가스와 악취가 심해질 수 있다.

 

소장 세균 과증식도 원인 중 하나다. 소장에 세균이 과도하게 늘어나면 음식물이 지나치게 발효되면서 많은 가스가 발생한다. 유당 불내증처럼 특정 음식을 제대로 소화하지 못하는 경우에도 소화되지 않은 음식물이 대장으로 이동해 악취를 유발할 수 있다.

 

특히 체중 감소, 혈변, 지속적인 복통, 심한 설사나 변비, 발열이 동반된다면 단순 소화 불량으로 넘겨서는 안 된다. 크론병, 궤양성 대장염, 장내 감염 등 염증성 질환의 신호일 수 있어 의료진의 진료를 받는 것이 좋다.

 

전문가들은 방귀 냄새만으로 특정 질환을 단정할 수는 없지만, 평소와 다른 변화가 반복된다면 몸이 보내는 신호로 받아들여야 한다고 강조한다.