정치

장동혁 '재명아' 도발… 정치권 삼킨 품격 실종 논란

기사입력 2026.07.13. 오후 01:30
 국내 정치권에서 국가원수를 향한 극단적인 언어 사용이 도를 넘었다는 비판이 거세게 일고 있다. 여권 지도부 인사가 현직 대통령을 지칭하며 공개적인 장소에서 반말이 섞인 손팻말을 연이어 사용하면서, 정치적 선동을 넘어선 인격 모독이라는 지적이 여야를 막론하고 쏟아지는 양상이다. 이러한 행태는 단순한 정당 간의 대립을 넘어 한국 정치의 품격과 공적 언어의 붕괴를 상징하는 사건으로 기록될 조짐을 보이고 있다.

 

논란의 중심에 선 국민의힘 장동혁 대표는 최근 서울 송파구 일대에서 열린 시위 현장에서 이재명 대통령을 겨냥한 자극적인 문구를 들고 나타났다. 그는 대통령의 이름을 직접 부르며 특검 수용을 촉구하는 등 도발적인 행보를 이어갔다. 이는 일주일 전 고등학생과의 싸움을 언급하며 대통령을 조롱했던 방식의 연장선상에 있는 것으로, 지지층 결집을 노린 의도적인 전략으로 풀이된다. 하지만 이러한 방식이 공당의 대표로서 적절한지에 대한 의문은 갈수록 커지고 있다.

 


야권에서는 즉각적인 반발이 터져 나왔다. 더불어민주당 박지원 의원은 사회관계망서비스를 통해 장 대표의 행위를 패륜적 언어 사용으로 규정하며 강도 높게 비판했다. 박 의원은 정치적 견해 차이를 떠나 국가원수에 대한 최소한의 예우조차 지키지 않는 태도는 국민과 아이들에게 부끄러운 일이라고 꼬집었다. 그는 과거 윤석열 전 대통령 재임 시절 야당이 지켰던 예우의 전례를 언급하며, 현재 여당 지도부가 보여주는 언행이 상식적인 수준을 한참 벗어났음을 강조했다.

 

비판의 화살은 여당 내부에서도 날아들었다. 당내 온건파 인사들은 장 대표의 언행이 당의 이미지를 실추시키고 중도층의 이탈을 가속화할 것이라며 우려를 표명했다. 특히 극우 세력의 거친 언어를 여당 대표가 그대로 답습하는 것은 정치적 자해 행위나 다름없다는 냉소적인 반응이 주를 이뤘다. 일부 당협위원장들은 정치적 분노가 아무리 크더라도 지켜야 할 최소한의 금도가 있다며, 장 대표의 사과와 재발 방지를 강력히 요구하고 나섰다.

 


정치 전문가들은 이러한 현상이 한국 정치의 극단적인 양극화를 단적으로 보여주는 사례라고 분석한다. 정책 대결이나 합리적인 비판 대신 상대방을 깎아내리고 조롱하는 방식이 정치적 효율성을 얻는 기이한 구조가 고착화되었다는 것이다. 특히 헌법상 국가원수 지위를 가진 대통령에 대한 공개적인 반말은 민주주의의 기본 질서인 상호 존중의 원칙을 무너뜨리는 행위로 평가받는다. 이는 결국 정치 혐오를 조장하고 건전한 공론의 장을 파괴하는 결과로 이어질 가능성이 크다.

 

현재 장 대표 측은 이러한 논란에 대해 국민의 목소리를 대변하는 정당한 정치적 표현이라는 입장을 고수하고 있다. 그러나 여야 지도부 간의 감정 섞인 설전이 격화되면서 정국은 급격히 경직되는 분위기다. 국회 내 주요 현안 논의가 뒷전으로 밀려난 가운데, 정치권의 언어 정화와 품격 회복을 요구하는 시민사회의 목소리는 더욱 거세질 전망이다. 장 대표의 향후 행보와 이에 대응하는 대통령실의 반응에 따라 정국 주도권의 향배가 결정될 것으로 보인다.

 

이재호 기자

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